Una ciudadana estadounidense de 56 años, originaria de Minnesota, perdió la vida la tarde del jueves tras ser atacada por un tiburón mientras se encontraba en el agua en Dorsch Beach, ubicada en St. Croix, en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, confirmaron fuentes oficiales.
De acuerdo con el Departamento de Policía de las Islas Vírgenes, los servicios de emergencia recibieron varias alertas telefónicas alrededor de las 4:28 pm, en las que se informó que una mujer había sufrido una mordedura mientras nadaba en la zona costera.
Ante la situación, se activó un operativo inmediato que incluyó unidades marítimas, personal del Cuerpo de Bomberos y equipos médicos de emergencia.
Al llegar al lugar, los rescatistas constataron que la víctima presentaba lesiones de extrema gravedad, entre ellas la amputación traumática de un brazo como consecuencia del ataque.
Pese a los esfuerzos de los socorristas, la mujer falleció debido a la gravedad de las heridas, precisaron las autoridades.
La víctima fue identificada posteriormente por sus familiares como Arlene Lillis. Durante las labores de respuesta, los equipos de emergencia recuperaron del agua objetos personales e identificación, lo que permitió confirmar su identidad de manera oficial.
El Departamento de Planificación y Recursos Naturales informó el viernes que la causa de la muerte fue una mordedura de tiburón, aunque indicó que no fue posible determinar la especie involucrada en el incidente.
Inicialmente, las autoridades manejaron la posibilidad de que existiera una segunda persona afectada.
Sin embargo, tras una búsqueda exhaustiva en el área costera realizada por St. Croix Rescue, se descartó la presencia de más víctimas.
Según relató su vecino, Andrew Gamble, Arlene Lillis había sido propietaria de una vivienda en St. Croix durante varios años y comenzó a residir de forma habitual en la isla desde el invierno anterior.
Gamble señaló que la comunidad local se encuentra profundamente impactada por lo ocurrido.
El vecino describió a Lillis como una madre dedicada y una abuela reciente, con un fuerte vínculo emocional con la isla.
Destacó que era una persona activa, sociable y genuinamente amable, con afición por el senderismo, el mar y el snorkel, además de un marcado respeto por la vida silvestre.
Como ejemplo de su carácter, recordó que durante el invierno pasado acogió y cuidó a un perro salvaje de playa hasta que el animal logró recuperarse por completo.
Según su entorno cercano, Arlene Lillis se distinguió por tratar a personas y animales con el mismo respeto y afecto, una cualidad que la hizo muy apreciada entre quienes la conocieron en St. Croix.
